当年的刻章佬——溧阳老行当追忆帖之六十一

       当年的刻章佬——溧阳老行当追忆帖之六十一

    刻章，只能算一个从业人数不多的小行当，但对从业者的文化知识、文字结构、刀工技术要求甚高。前清、民国年代，溧阳城和有关乡镇都有刻章佬，其生意远不及测字算命佬、修钢笔佬、拔牙佬、卖大力丸佬、唱小热婚佬、配眼镜佬、卖老鼠药老等行当。另外，当年溧阳城的刻章佬与书画篆刻艺术类印章，原则上来说，完全是两码事。
    据说历史上有名的战国时楚国辞赋家宋玉，西汉时壮武侯宋昌，唐朝名相宋璟、诗人宋之问，北宋文学家宋祁、宋庠兄弟、文学家兼文献学家宋敏求、画家宋迪、农民军领袖宋江，南宋著名法医家宋慈，明朝学者宋濂、科学家宋应星、文学家兼藏书家宋懋澄，清朝诗人宋琬当年都是刻章而出科的。
    那时的姓名章材质不一，除名贵材质外，相当一部分是木质，有桃木、枣木，好一点的有金檀、紫檀、红檀、酸枝木等，后者自然是给大老板或有地位、身份的人雕刻的印章了。当然，刻章佬的文字功底必须过硬，也就是说楷书和篆书要写得好，因为这是基本功，但是关键点是，刻章佬还必须“反字”要写得好。那时，刻章老师傅教徒弟三年“萝卜干饭”的老规矩就是前两年练字，练得有点上路了，就留下来，学不出的，也只能回家，因为刻章不同于其它行当，这是靠字吃饭的行当。留下来的徒弟直到第三年，师傅才教实际刻字操作。
    易政后的1956年，政府把这些刻章佬都组织了起来，集中在一起做生意。并在溧阳城的南门街兵役局（后为人武部）对面租了两间屋（今天的东海证券位置），成立了溧城刻章门市部；与此同时，把溧阳的修表佬也组织起来，门市部设在人民电影院对面（今邮政大楼位置）；接着把洋桥（现新华桥）下原老轮船码头隔壁的毛笔店也公私合营了过来。这样，刻章门市部、修表门市部、毛笔店统统归溧城镇政府的综合厂管理。
    溧阳的刻章佬联合组成刻章店，生意倒比前清民国年代好，这是因为在旧社会，社会上真正要刻章的并不多，至多是私人小店、个人来刻颗章，难得有老板来选择用金檀、紫檀、红檀、酸枝木刻颗名章。但在集体化后，公社要刻章、大队要刻章、生产队也要刻章；溧阳城和集镇的单位、机关、学校都要刻章。那时需刻章的单位手持公安局和上级部门的批复，在刻章门市部排起了长长的队伍，刻章佬忙得“百悠乐呼”。
    改开后，刻章佬的行当受到了冲击，有刻章一技之长的，只要登记手续具备，就可从事这项工作。但随着时代的发展，科技的进步，刻章的设备和工艺迅速发展，电子刻章等一系列先进的设备，把原来传统的刻章行当冲刷的一干二净，过去用手工刀刻的刻章佬已不见了踪影，原来的一切，现在都在电脑屏幕和激光机中产生。
    不过，上世纪五十年代开在南门街（东海证券）旁的刻章店，如今还屹立在原地，“刻章”这两个笆斗大字，仿佛在向人们述说着溧阳刻章的历史以及刻章佬的风雨历程。

说着溧阳刻章的历史以及刻章佬的风雨历程。